在2026年世界杯的淘汰赛阶段，如果双方在90分钟常规时间内战平，比赛将进入加时赛。加时赛共分为上下两个半场，每半场15分钟，总计30分钟。无论哪一方在加时赛中先进球，比赛都不会因此提前结束，而是会继续踢完整个30分钟（除非出现极端特殊情况，如比赛无法继续进行）。这一点与过去某些赛事曾采用的“金球制”或“银球制”完全不同。
很多球迷可能还记得2002年世界杯之前使用的“金球制”——即加时赛中只要有一方进球，比赛立即结束，进球方获胜。这种规则也被称为“突然死亡法”。但国际足联早在2004年就正式废除了金球制和随后短暂试行的银球制（半场结束前进球则该半场结束后比赛结束）。从那以后，包括世界杯在内的所有国际足联正式比赛，加时赛江南体育平台都采用完整30分钟制，无论期间是否产生进球。
2026年世界杯虽然在赛制上进行了重大调整（如扩军至48队、小组赛出线规则变化等），但在比赛判罚和时间规则方面，仍沿用当前国际足联通用的竞赛规程。这意味着加时赛必须打满30分钟，即使一方在第91分钟就取得领先，比赛仍将继续进行，直到第120分钟结束。这样的安排旨在保证比赛的公平性和完整性，避免因过早终结而引发争议。
如果30分钟加时赛结束后双方比分依然相同，比赛将通过点球大战决出胜负。点球大战采用标准的五轮制，若五轮后仍未分出胜负，则进入“突然死亡”模式，即一方罚进而另一方罚失即告结束。需要注意的是，只有点球大战阶段才存在“一球定胜负”的机制，加时赛本身绝不会因为进球而提前终止。
对于观众来说，理解这一规则有助于更准确地判断比赛进程。例如，在加时赛上半场结束前看到某队进球，并不意味着比赛马上结束，下半场仍有15分钟较量。这也为落后一方保留了扳平甚至反超的机会，增加了比赛的悬念和观赏性。因此，即便加时赛中率先丢球，球队也不会“立刻出局”，仍有机会在剩余时间内扭转局势。
